Papa, Güney Kore gezisinin dönüşünde, uçakta gazetecilere yaptığı açıklamada, “sadece 2-3 yıl daha ömrü kaldığını düşündüğünü” söyledi. Papa Francis ayrıca, selefi 16’ncı Benedikt’in görevinden feragat ederek, kendisinden sonrakiler için bir yol açtığını da ifade ederken, birçok din bilgini onaylamasa da sağlık koşulları el vermediğinde görevini bırakabileceğini belirtti. 77 yaşındaki Papa Francis, “Kilise’ye liderlik edemeyeceğimi hissettiğim zaman, dua ederek, 16’
ncı Benediktus’un yolunu izleyeceğim” dedi.