İngiltere’nin Hristiyan Yardım Vakfı Embrace the Middle East üyelerinden Mark Calder, Orta Doğu mültecilerine yardım toplayabilmek için 2700 kilometre uzunluğunda bir Ultra Maraton koşmaya başladı.
Embrace the Middle East Hristiyan yardım kuruluşunun çalışanlarından biri olan 36 yaşındaki Mark Calder, Ultra Maraton’a 13 Ocak tarihinde başladı. Maratonun güzergahı antik Kelt azizlerinin yaşadıkları yerler üzerinden geçiyor. Mark, koşmaya başladığı Ultra Maratonu önümüzdeki sekiz ay içerisinde tamamlamayı hedefliyor.
Mark’ın Maraton kapsamında toplamayı başaracağı bağışların tamamı, Orta Doğu mültecilerine destek ve yıkılan Hristiyan kiliseleri restore etmek üzerine projeleri hayata geçiren Embrace the Middle East Vakfı’na yönlendirilecek.
Mark Calder: “Aslında asıl amaç mülteciler için geliştirdiğimiz yeni projemizi hayata geçirebilmek. Projemiz; IŞİD tarafından işgal edilen şehirlerden biri olan Musul’a geri dönen mültecilerin hayatta kalabilmesi ve temel ihtiyaçlarını karşılayabilmesi için planlandı” açıklamasında bulundu.
Mark’ın anlattıklarına göre; Embrace the Middle East mülteciler için çeşitli eğitim programları sunuyor. Mülteciler, program kapsamında bilgisayardan başlayıp arıcılığa kadar çeşitli alanlarda eğitim alabiliyorlar.
Maratonun güzergahı İskoçya ve Kuzey İngiltere’den geçerek toplam 14 bölümden oluşacak. Her bir bölümün uzunluğu 47 – 350 mil (75 – 563 km) arasında değişecek. Ultra Maratonun genel mesafesi Orta Doğu’nun başlıca şehirleri olan Bağdat, Şam, Beyrut, Kudüs, Tel Aviv ve Kahire arasındaki toplam mesafe ile eşit olacak.
Calder’in maratonu koşacağı yol, özellikle tarihi ve kutsal sayılan yerleri kapsayacak. İlk etap 1072’de Dunfermline’nın (Fife, İskoçya) merkezinde inşa edilen Benediktin Katolik Manastırı’nın önünden başlamıştı. Daha sonra, Hristiyan misyoner, vaiz, Glasgow’un ilk Episkoposu ve İskoçya’nın koruyucu Azizi Mungo’nun doğduğu (518-614), Culross kenti üzerinden geçecek. Ultra Maratonun son durağı ise Aziz Mungo’nun mezarının bulunduğu Glasgow Katedrali olacak.
Mark Calder, mola vereceği yerlerde yerel Hristiyanlar ile görüşmeler düzenlemeyi planlıyor. Maraton koşucusu en uzun rotaları koştuktan sonra dinlenmek için karavana geçecek. Dolayısıyla maraton boyunca en yakın arkadaşı karavanın direksiyonunda kendisine eşlik edecek.
Stirling ve Durham üniversitelerinin eski eğitmenlerinden olan Mark Calder, Orta Doğu çalışmalarına uzun zamandır ilgi duyuyor. Doktora derecesini aldıktan sonra bir buçuk yıl Filistin’de yaşadı. 2008’den beri çeşitli maratonlara katıldı. Geçtiğimiz yıl ise ilk Ultra Maratonunu Yorkshire’da 100 mil (161 km) koşarak gerçekleştirdi.
